Fertilidad Femenina

Archivo de Abril de 2009

Amenorrea
Cese total de la menstruación. Se llama amenorrea primaria cuando la mujer no ha tenido nunca  menstruación. Por el contrario, cuando la mujer ha tenido la regla regularmente y luego desaparece durante  6 meses o más se llama amenorrea secundaria.

Andrógeno
Hormona que estimula la actividad de los órganos sexuales masculinos e induce el desarrollo de las  características sexuales masculinas. La mujer produce cantidades pequeñas de andrógenos.

Anorexia nerviosa
Trastorno en el que la persona rehúsa comer, produciéndose una pérdida de peso y el cese de la  menstruación.

Anovulación
Ausencia de ovulación.

Aspiración microquirúrgica de espermatozoidesen el epididimo (MESA)
Procedimiento microquirúrgico ambulatorio que se usa para recolectar espermatozoides en hombres con una obstrucción del epididimo, después de una vasectomía o en la ausencia de los conductos deferentes. Se utiliza en los procedimientos de FIV-ICSI.

Aspiración percutánea epididimal del espermatozoide (PESA)
Procedimiento de aspiración de espermatozoides en el que se inserta una aguja dentro del epidídimo para la extracción de espermatozoides que luego se utilizan en un procedimiento de FIV.

Aspiración transvaginal con ecografía
Técnica de ultrasonidos que se utiliza para la extracción de óvulos; utiliza una aguja larga y fina que, a través de la vagina, llega al folículo ovárico y realiza la extracción mediante succión.

Astenozoospermia
Movilidad espermática disminuida en el eyaculado (menos del 50% de espermatozoides totales móviles o menos del 25% con movilidad progresiva).

Azoospermia
Ausencia total de espermatozoides en el eyaculado.

Blastocisto
Embrión que ha formado una cavidad llena de líquido y las células comienzan la formación temprana de la placenta y del embrión, usualmente cinco días después de la ovulación o de la extracción de óvulos.

Capacitación espermática
Cambios bioquímicos y fisiológicos que sufren los espermatozoides de forma natural en su trayecto hasta el óvulo que permiten adquirir la capacidad de poder fecundar al ovulo.

Células germinales
Células reproductivas: espermatozoides y óvulos.

Células somáticas
Todas las células del organismo, excepto las células reproductivas (espermatozoides y óvulos).

Cigoto
Es el óvulo fecundado antes de que comience la división celular.

Congelación de embriones
Los embriones sobrantes de una FIV, o sea, aquellos que no han sido transferidos al útero, han de ser congelados durante un término máximo que depende dela legislación de cada país.

Crisis vital o accidental
Crisis que se produce a consecuencia de un acontecimiento concreto de la vida de una pareja o una persona, como la de conocer la imposibilidad biológica de procrear, o también por un divorcio anterior todavía no elaborado, o si ha habido abortos en repetición, pérdida de un familiar o amigo y otros.

Cromosomas
Pequeñas estructuras situadas en el interior de la célula que contienen el material genético que controla las funciones y características de la célula. Cada célula contiene 46 cromosomas, excepto el óvulo y el espermatozoide (células germinales o gametos) que tienen 23. El número se completa hasta 46 al producirse la fecundación.

Cuello uterino
Parte estrecha localizada al final del útero que conecta la cavidad uterina con la vagina.

Cuerpo lúteo
Estructura que se forma a partir del folículo ovárico después de que éste libere un óvulo. El cuerpo lúteo libera estrógenos y progesterona, dos hormonas necesarias para mantener un embarazo. Si ocurre el embarazo, el cuerpo lúteo funciona durante cinco o seis meses. Si no ocurre el embarazo, deja de funcionar.

Cultivo de embrión
Crecimiento de un embrión en un platillo de laboratorio.

Diagnóstico genético pre-implantatorio
Procedimiento en el que se extraen y examinan una o dos células del embrión en desarrollo para diagnosticar enfermedades genéticas específicas.

Dismenorrea
Menstruaciones dolorosas.

Dispareunia
Dolor durante las relaciones sexuales.

Donación de ovocitos
Proceso en el que una mujer (donante) dona sus ovocitos a otra (receptora). Normalmente se recurre a él cuando una mujer no produce sus propios ovocitos.

Donantes de gametos
Hombres y mujeres que ceden / dan su material genético (esperma y óvulos).

Embarazo bioquímico
Cuando la prueba de embarazo es positiva inicialmente, pero se vuelve negativa antes de que el feto sea visible por ecografía.

Embarazo clínico
Embarazo confirmado con el aumento progresivo de los niveles de la gonadotropina coriónica humana (hCG) y en el que la ecografía detecta la presencia de un saco gestacional.

Embarazo ectópico
Embarazo en la trompa de Falopio o en otro lugar fuera del útero.

Embrión
Óvulo que ha sido fertilizado y que ha iniciado la división celular. Desde la concepción hasta la octava  semana del embarazo.

Endometrio
Capa que recubre el útero por dentro. Este tejido crece y madura durante cada ciclo menstrual en respuesta a las hormonas femeninas y se pierde durante la menstruación. En la primera fase del ciclo (fase folicular), se llama endometrio “proliferativo” porque va engrosando progresivamente. En la segunda fase (fase lútea),  se llama “secretorio” porque sus glándulas segregan un moco para nutrir al futuro embarazo.

Endometriosis
Enfermedad en la que un tejido similar al del endometrio (revestimiento uterino) crece fuera del útero. Se asocia frecuentemente con infertilidad.

Epidídimo
Conducto situado en el interior del escroto de aproximadamente 6 metros de longitud por el que circulan los espermatozoides. Durante este trayecto es cuando estos alcanzan su madurez.

Espéculo
Instrumento que usan los ginecólogos para examinar el cérvix y las paredes de la vagina.

Espermatozoide
Es la célula reproductiva masculina que fecunda el óvulo. La cabeza del espermatozoide porta el material genético (cromosomas), la parte media produce la energía para el movimiento y la cola es la que impulsa al espermatozoide.

Esterilidad de causa desconocida (inexplicada)
Cuando no se encuentra una causa médica para la situación de infertilidad.

Esterilidad funcional
Imposibilidad de procrear, sin que exista una causa orgánica conocida.

Estrógenos
Principales hormonas femeninas responsables de la estimulación del revestimiento del útero que aumenta su grosor durante la primera mitad del ciclo como preparación de la ovulación y posible embarazo. El principal estrógeno es el estradiol.

Extracción de óvulos
Procedimiento utilizado para obtener óvulos de los folículos ováricos en la fecundación in vitro. El procedimiento puede ser realizado durante la laparoscopia o a través de la vagina, utilizando una aguja  mientras se localiza el folículo en el ovario mediante ecografía.

Extracción testicular de espermatozoides (TESE)
Extracción de tejido testicular en el intento de colectar espermatozoides vivos para ser usados en un procedimiento de FIV-ICSI.

Eyaculación
Momento en el que se produce la salida de los espermatozoides producidos en el testículo junto con las secreciones de las glándulas sexuales accesorias, que le sirven a los espermatozoides de medio protector frente a la acidez de la vagina.

Factor masculino
Infertilidad causada por problemas masculinos, por ejemplo, la incapacidad de eyacular, de producir número suficiente de espermatozoides o por la calidad de los mismos.

Fase lútea
Segunda fase del ciclo menstrual, después de la ovulación y en la que se forma el cuerpo lúteo. Se llama “fase lútea inadecuada” cuando, a pesar de haber ovulación, el cuerpo lúteo no produce una cantidad suficiente de progesterona.

Fecundación
Fusión del espermatozoide y el óvulo.

Fecundación In Vitro (FIV)
Fecundación de los ovocitos en el laboratorio en lugar de en las trompas de Falopio. Es el proceso en el que se juntan en un platillo de laboratorio el óvulo y el espermatozoide para facilitar la fecundación. Si el óvulo es fertilizado, el embrión resultante es transferido al útero.

Folículo dominante
Folículo más grande que se desarrolla en cada ciclo menstrual. Es el que abandona el ovario durante la ovulación.

Folículos
Sacos llenos de líquido en el ovario, que contienen los óvulos que se liberan en la ovulación. Cada mes se desarrolla un óvulo dentro de un folículo en el ovario.

Galactorrea
Secreción anormal de leche por la mama.

Gameto
Una célula reproductora. El espermatozoide en el hombre, el óvulo en la mujer.

GIFT
Es una Técnica de Reproducción Asistida que corresponde a la denominación en inglés de “transferencia de gametos a las trompas”.

Gonadotropina coriónica humana (hCG)
Hormona producida por la placenta; su detección es la base para muchas pruebas de embarazo. También se usa durante la inducción de la ovulación para causar la ovulación y culminar el proceso de la maduración del óvulo.

Gonadotropina menopáusica humana (hMG)
Se obtiene de la orina de mujeres posmenopáusicas y contiene hCG, FSH y LH . Se utiliza para estimular el crecimiento de uno o varios folículos en el ovario.

Hidrosálpinx
Cuando la trompa de Falopio está bloqueada, dilatada  y llena de líquido.

Hipófisis (pituitaria)
Glándula situada en la base del cerebro que produce una variedad de hormonas, entre las que se encuentran
FSH, LH y prolactina.

Hipotálamo
Región del encéfalo situada en la base del cerebro, unida por un tallo nervioso a la hipófisis y en la que residen centros importantes para la vida vegetativa. Segrega, en forma de pulsos, la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH).

Histerectomía
Extirpación quirúrgica del útero.

Hormona folículo estimulante (FSH)
Hormona segregada por la hipófisis, en respuesta a la liberación de GnRH por el hipotálamo. Estimula el desarrollo de los folículos (ovario) y los espermatozoides.

Hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH)
Sustancia secretada cada noventa minutos, aproximadamente, por una parte del cerebro llamada  hipotálamo. Esta hormona permite a la hipófisis secretar LH y FSH, hormonas que a su vez estimulan a las  gónadas.

Hormona luteinizante (LH)
Es la hormona hipofisaria que induce la ovulación y estimula al cuerpo lúteo del ovario para que secrete progesterona y estrógenos durante la segunda fase del ciclo menstrual. En el hombre, se precisa LH para la formación de espermatozoides y para la incremento súbito (pico de LH) cerca de la mitad del ciclo menstrual.

Implantación (embrión)
Fijación del embrión al endometrio materno. La implantación tiene lugar, habitualmente, en el recubrimiento del útero; sin embargo, en un embarazo ectópico, el embrión puede fijarse en otro lugar.

Impotencia
Imposibilidad del hombre para tener una erección firme que permita la penetración y la consecución del coito.

Inducción a la ovulación
Tratamiento médico realizado para iniciar la ovulación.

Infertilidad
Incapacidad de concebir después de un año de relaciones sexuales no protegidas o la incapacidad de proseguir un embarazo hasta su término.

Inmunosupresión
Supresión de la respuesta inmunológica.

Inseminación artificial (IA)
Colocación de espermatozoides en la vagina, cerca del cuello o directamente en el útero, utilizando un catéter, en vez de ser depositados mediante un acto sexual.

Inseminación artificial con semen de donante(IAD)
Es una inseminación artificial en la que se usa semen de un donante anónimo.

Inyección intracitoplasmática de embriones
Un procedimiento de micromanipulación (que tiene lugar bajo microscopio) en el que se inyecta un único espermatozoide directamente en el interior del óvulo para permitir la fecundación; En un paso posterior se transfiere el embrión al útero.

Moco cervical
Es una sustancia mucosa que tiene muchas funciones, entre ellas evitar la entrada de bacterias a la cavidad uterina. Su composición cambia en las distintas fases del ciclo menstrual. En la fase previa a la ovulación los estrógenos favorecen la producción de moco abundante con características concretas que facilitan que los espermatozoides alcancen el óvulo.

Oligospermia
Existencia de muy pocos espermatozoides en el eyaculado. Según la Organización Mundial de la salud (OMS), se considera oligospermia cuando el número de espermatozoides es menor de 20 millones/ml en el semen eyaculado.

Osteoporosis
Trastorno del hueso que produce una desmineralización del esqueleto aumentando el riesgo de fracturas. Se asocia a una falta de estrógenos.

Ovarios poliquísticos
Aumento de tamaño de los ovarios que se encuentran llenos de quistes.

Ovarios
Glándula reproductora femenina en la que se forman los óvulos y que produce principalmente estrógenos y progesterona. Hay dos y cada uno se localiza a un lado de la pelvis.

Ovocito
Óvulo o célula germinal femenina producida por el ovario, que cuando es fecundada por el espermatozoide,
produce el embrión.

Ovulación
Liberación del óvulo del folículo ovárico.

Pico de LH (hormona luteinizante)
Liberación de la hormona luteinizante (LH) que provoca la liberación de un óvulo maduro del folículo.

Progesterona
Hormona producida por el cuerpo lúteo durante la segunda mitad del ciclo de una mujer. Aumenta el espesor del recubrimiento del útero para prepararlo para aceptar la implantación de un óvulo fertilizado.

Prolactina
Una de las hormonas que produce la hipófisis. La presencia de una cantidad excesiva provoca secreción de leche y cese de la menstruación.

Recuento de espermatozoides
Es el número de espermatozoides en una eyaculación. Se denomina también concentración de  espermatozoides, se expresa como el número de espermatozoides por mililitro.

Semen
Fluido liberado por el varón en el orgasmo. Además de espermatozoides, contiene fluidos derivados de las vesículas seminales y de la próstata.

Seminograma
Análisis de semen. Prueba que se realiza en el estudio de esterilidad masculina, con el que se comprueba básicamente el número, la movilidad y la morfología de los espermatozoides.

Soporte de la fase lútea
Administración de hormonas (hCG o progesterona) para mantener el cuerpo lúteo después de la ovulación.

Testículos
Gónadas masculinas que se localizan en el escroto. En ellos se producen los espermatozoides y la  testosterona.

Testosterona
Hormona masculina responsable de la formación de las características sexuales secundarias y también de la espermatogénesis (desarrollo de los espermatozoides).

Trompas de Falopio
Dos tubos huecos situados a ambos lados del útero con dirección a cada ovario. Es en las trompas (tercio externo) donde se produce la fecundación o unión del óvulo con los espermatozoides.

Túbulos seminíferos
Conductos del testículo de muy pequeño tamaño en los que se forman los espermatozoides. Se conectan todos entre sí formando tubos mayores que luego se conectan a un solo tubo llamado epidídimo.

Útero
Órgano muscular hueco de paredes gruesas, situado en el centro de la pelvis de la mujer y lugar donde se desarrolla la gestación. También se le conoce vulgarmente como “matriz”.

Vagina
El canal en la mujer que comunica con el cuello uterino y, a su vez, comunica con el útero.

Vesículas seminales
Glándulas en forma de saco, situadas detrás de la vejiga urinaria, que secretan el fluido seminal.

Zona pelúcida
Es la superficie externa del óvulo que el espermatozoide debe penetrar para poder fecundarlo.

Las costumbres socioculturales no afectan a latasa de esterilidad
Falso. Las costumbres culturales y sociales han hecho aumentar la tasa de infertilidad por muchos motivos, entre otros porque las parejas cada día intentan retrasar más el momento para conseguir el embarazo.

La obesidad es una causa de esterilidad
Falso. La mayoría de las mujeres obesas son fértiles. No obstante, las mujeres con obesidad mórbida suelen presentar alteraciones del ciclo menstrual.

La edad de las mujeres es lo único que influye en la esterilidad
Falso. Aunque la cantidad y la calidad de los óvulos de las mujeres disminuyen a los 35 años y cae a los 40, la edad también influye en la concentración y en la movilidad de los espermatozoides. Científicos de EE.UU.  han demostrado que la concentración y movilidad de los espermatozoides baja un 0,7 por ciento con cada año de aumento de la edad del hombre.

El uso de anticonceptivos puede crear problemas a la hora de conseguir un embarazo
Falso. Los métodos anticonceptivos hormonales incluso se asocian con un menor riesgo de infertilidad primaria.

El ejercicio puede causar amenorrea
Falso. Se tienen evidencias de muchos casos de atletas que han seguido su régimen de entrenamiento y han tenido embarazos y partos normales. Además, son muchos los estudios que establecen que si una mujer  está embarazada y hace ejercicio, tiene un mejor control de su peso. Además, el parto y la recuperación posterior se ven favorecidas. No obstante, la realización de cualquier ejercicio intenso, entendido como aquel ejercicio fuera de los límites de la normalidad de la práctica deportiva, puede incrementar la función  metabólica y, en ese caso, en contrapartida, el organismo puede responder con amenorrea o ausencia de  menstruación, al igual que en otras situaciones como anemia, anorexia, gestación, etc.

Una mujer con una única trompa de Falopio no puede quedarse embarazada
Falso, sin embargo, el proceso de concepción probablemente sería más rápido con las dos trompas.

La infertilidad puede ser consecuencia de la masturbación y de una vida sexual muy activa
Falso. No existe ninguna relación.

No es cierto que el tabaco y el alcohol puedan causar infertilidad
Falso. El tabaco reduce el número de espermatozoides y su motilidad, y el exceso de alcohol altera la producción espermática y produce impotencia.

La esterilización masculina (vasectomía) es irreversible
Falso. Pueden obtenerse espermatozoides del epidídimo mediante la técnica ICSI que resuelve la fertilidad, pero esta técnica no corrige la vasectomía.

Para que los testículos produzcan de nuevo espermatozoides, el varón debe esperar unas 24 horas entre las relaciones sexuales
Falso. No es cierto que el varón deba esperar 24 horas para que sus testículos vuelvan a producir  espermatozoides, ya que estos se producen de forma continua. No obstante, como la producción de  espermatozoides es inferior a su evacuación en cada eyaculado, varias eyaculaciones sucesivas podrían dar lugar a su ausencia “momentánea”.

El estrés no es una causa de infertilidad, por lo que tomarse unas vacaciones no aumenta las probabilidades de conseguir un embarazo
Falso. Cuando no se conocen otras razones médicas, suele pensarse que la esterilidad puede estar producida por el estrés. Aunque hay muchos ejemplos que demuestran que mujeres sometidas a graves problemas siguen teniendo hijos sin dificultad, los especialistas en esterilidad se encuentran habitualmente con parejas que, tras largos periodos sin conseguir la gestación, se quedan embarazadas durante unas  vacaciones.

Las técnicas de reproducción asistida aún se consideran un tratamiento experimental
Falso. Hace ya más de una década que la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), la principal organización profesional de endocrinólogos reproductivos y biólogos en EE.UU., considera que las técnicas FIV, GIFT, la criopreservación de embriones y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) son tratamientos no experimentales.

Ciertos alimentos y terapias naturales aumentan la fertilidad
Falso. Hasta la fecha no se ha demostrado que ningún alimento ni terapia natural mejore la fertilidad. No obstante, se sabe que los problemas alimenticios, como la anorexia o la bulimia, interfieren con la fertilidad femenina.

Las fases de la luna influyen en la fertilidad
Falso. El único momento para el coito que se ha demostrado que maximiza las posibilidades de concebir es durante el periodo fértil del ciclo menstrual.

Las menstruaciones regulares indican que no existen problemas para la fecundación
Falso. Las menstruaciones regulares indican que existe una ovulación regular, pero no que los óvulos sean de buena calidad. Existen casos de mujeres que tienen las trompas de Falopio obstruidas y, sin embargo, sus menstruaciones son regulares.

Haber sufrido un aborto merma las posibilidades de quedarse embarazada
Falso. El aborto sólo influye en la fertilidad en casos de complicaciones durante o después del mismo. Por ejemplo, una infección puede ocasionar tejido cicatricial en el útero que podría interferir con la  implantación.

A modo de conclusión de toda la información anterior, es muy importante ser conscientes de que si decidís iniciar un tratamiento de reproducción asistida es muy normal que ya antes de iniciar el tratamiento os encontréis preocupados y que queráis encontrar una solución rápida. Los tratamientos de reproducción asistida no son técnicas experimentales, son tratamientos con una tasa de éxito elevada, pero no consisten
en una pastilla mágica.

Durante todo el proceso sentiréis emociones positivas, como optimismo, motivación, esperanza e ilusión, pero también es habitual que sintáis emociones negativas, como estrés, ansiedad, enfado, culpa, etc. Es  muy importante que sepáis que no siempre coinciden las emociones entre los dos miembros de la pareja, del mismo modo que también es diferente la búsqueda de apoyo social o los modos de afrontar y evitar este y otros problemas. Lo fundamental es conocer estos hechos y prepararos para afrontarlos.

Hoy en día existen profesionales cualificados que disponen de técnicas y métodos para ayudaros a superar y mejorar el estrés y a afrontar correctamente las diferentes etapas de diagnóstico, tratamiento, espera de resultados y toma de decisiones. La búsqueda de sesoramiento y la consulta al psicólogo puede ayudaros y no sólo aprenderéis a comunicaros mejor y a manejar el estrés de forma adecuada, sino que como especialista que es de las emociones, os permitirá afrontar mejor vuestras relaciones con la familia y amigos, os ayudará a estar preparados para no abandonar el tratamiento cuando todavía tengáis muchas oportunidades de obtener el resultado esperado y, finalmente, el manejo adecuado de los problemas emocionales inherentes al diagnóstico de infertilidad y los tratamientos de reproducción asistida puede mejorar la tasa de embarazo.

Una de las competencias importantes, tanto del personal de enfermería como de los restantes miembros del equipo, es informar y mantener una buena comunicación tanto a nivel interno, entre los diferentes componentes del equipo, como a nivel externo, con vosotros y vuestros familiares y amigos.

Cuando acudís a la consulta debéis comprender toda la información necesaria sobre el tratamiento de la infertilidad para poder tomar una decisión personal, libre e informada. Por ello, debéis ser informados de las diferentes opciones y tratamientos, los porcentajes de eficacia, las ventajas e inconvenientes de cada técnica, etc. Esta información siempre debe incluir los procesos emocionales.

Si necesitáis otro tipo de información o completar lo que sabéis, podéis recurrir a materiales de apoyo, como manuales, libros, vídeos, direcciones de páginas de Internet, etc., que os pueden facilitar en vuestro centro médico. La información es muy importante, pero el modo de comunicarla es fundamental y, por ello, el personal sanitario debería saber:

• Expresarse de forma clara, apoyándose en material educativo y comprobando que la información ha sido comprendida.

• Escuchar, aceptar y saber responder a preguntas comprometidas.

• Detectar las preocupaciones del paciente/pareja y de la familia.

• Conocer y fomentar la empatía y la confianza como pilares de la relación entre el personal sanitario y el paciente/pareja.

• Tener siempre en cuenta el grado de alteración emocional del paciente/pareja.

En España hay múltiples organizaciones de ayuda y asociaciones de pacientes que tienen delegaciones en las principales ciudades. Estas asociaciones organizan cursos y conferencias, además de asesorar desde el punto de vista médico y psicosocial. Algunas de las asociaciones o grupos de ayuda para que podáis acudir:

Asociación de Ayuda a la Fertilidad - GENERA
Calderón de la Barca, 9
08032 Barcelona
Tel.: 93 3575801- 619413112
www.asociaciongenera.org
Presidenta: Diana Guerra Díaz

Asociación Nacional para los problemas de Infertilidad - ASPROIN
Tel.: 669 57 76 35
e-mail: asproin@asproin.com
www.asproin.com
Presidenta: Encarnación Luzón

Asociación de Pacientes de Reproducción Asistida de Euskadi - APRAE
Goikotorre 13 2º D
48003 Bilbao
e-mail: info@aprae.org
Tel.: 652 73 12 74 - 94 4217800
Presidenta: Mª Mar Gamero

Asociación Nacional para Problemas de Infertilidad - CERES
c/ América, 102, Portal 2. Puerta 21, 5º Ático
46520 Puerto de Sagunto (Valencia)
Tel.: 96 267 64 45
e-mail: mjgalindo24@hotmail.com
Presidenta: María José González Galindo

FREYA (Andalucía)
Apdo. Correos 11042
41014 Sevilla
Tel.: 955 67 89 03
Asociación de Infertilidad de Aragón - A.I.A.
Avda. Madrid 48 pral. izda. oficina 8
50010 Zaragoza
Tel.: 976 31 67 59; Tel/Fax: 691 55 90 90 - 607 30 00 53

www.lainfertilidad.com
www.fertilityspain.com

Nadie cuestiona la importante función que desempeña el personal de enfermería en la asistencia de los pacientes con infertilidad que solicitan tratamiento con TRA. Es al personal de enfermería a quien acudís cuando queréis aclarar dudas sobre procedimientos o tratamientos. En su mano está facilitar, en gran  medida, una buena asistencia, además de posibilitar una buena educación sobre la FIV y otras técnicas de reproducción asistida.

Entre las actuaciones propias del personal de enfermería se encuentran:

• Procurar intimidad.

• Identificar áreas de falta de conocimiento.

• Estimular el diálogo.

• Colaborar para que la pareja utilice los sistemas de apoyo e información.

Los datos obtenidos por el estudio de Terzioglu F demuestran la importancia de la función de  asesoramiento realizada por el personal de enfermería, así como del desarrollo y aplicación de servicios de apoyo en los centros de técnicas de reproducción asistida, ya que consiguen:

• Disminuir la ansiedad y la depresión.

• Lograr el éxito del tratamiento.

En este estudio se dividió a los pacientes en dos diferentes grupos, el primero (n=30) recibió la asistencia habitual y el segundo (n=30) en el que el personal de enfermería llevaba a cabo una asistencia más personalizada, que consistía en:

• Contacto telefónico diario.

• Información más detallada y uso demateriales especiales.

• Cinco visitas personalizadas durante el ciclo.

Los resultados se valoraron en función de los datos obtenidos en tres cuestionarios, que se completaban antes de comenzar el tratamiento y 4-5 días después de la transferencia de embriones (antes de conocer los resultados de embarazo). Estos resultados indicaron que las diferencias de los niveles de ansiedad, depresión y satisfacción con la vida alcanzan significación estadística en las pacientes con mayor atención del personal de enfermería (grupo experimental).

Además, el análisis del número de embarazos mostró que el porcentaje de mujeres embarazadas del grupo con asistencia personalizada del personal de enfermería ascendía al 43,3%, mientras que dicho porcentaje  era del 16,7% en el grupo de control (véase la figura 23).

En este estudio, el embarazo clínico se define por resultados positivos de beta gonadotropina coriónica humana y latidos fetales en ecografía.

El apoyo psicológico reduce los niveles de ansiedad y depresión relacionados con el procedimiento y aumenta el grado de  satisfacción con la vida, así como la probabilidad de éxito del tratamiento.

Aunque el primer ciclo de tratamiento es el que origina resultados estadísticamente más satisfactorios, los intentos múltiples mejoran la probabilidad de conseguir un embarazo.

En la tabla inferior se muestran los resultados de tasas acumuladas de embarazo en el estudio de Sharma et al en 4 intentos según la edad de la paciente.

Tabla 2 Tasas acumuladas de embarazo en el estudio de Sharma et al.

En este mismo estudio se ha documentado que no existen diferencias en las dosis de gonadotropinas empleadas, las tasas de fecundación ni en el porcentaje de parejas con embriones congelados respecto las parejas que abandonan el tratamiento después del primer y del segundo intento (véase la tabla 3).

Tabla 3. Características de los pacientes que abandonan el tratamiento después del primer intento y de los que llevan a cabo un segundo intento

Múltiples estudios (Guzick et al., Kovacs et al., Hull et al.) han valorado las tasas acumuladas de éxito después de la fecundación in vitro (FIV) y la transferencia intratubárica de gámetos (GIFT), demostrando la  ausencia de reducción de las tasas de embarazo por ciclo hasta 6 ciclos (Guzick et al.) y 8 ciclos (Kovacs et al.) o después de 4 ciclos (Hull et al.), mientras que Paulson et al han demostrado que no disminuye la probabilidad de éxito de embarazo después de ciclos múltiples de donación de ovocitos.

A pesar de estos resultados clínicos, la sensación de pérdida de control cuando las técnicas fallan por segunda o tercera vez suele ser muy fuerte. En estos momentos la función del psicólogo es muy importante, porque:

• Contribuye a calmar la ansiedad.

• Refuerza la autoestima.

• Mejora la comunicación con el equipomédico.

• Facilita la expresión de las emociones.

A medida que los ciclos se suman y la crisis de infertilidad se alarga, las dificultades de comunicación aumentan, por lo que es fundamental haber elaboradopreviamente un marco de comunicación eficaz no sólo entre los miembros de la pareja, sino también entre ésta y el equipo clínico que los trata, su familia y su  entorno social, siendo también recomendable diversificar los apoyos sociales.

Como ya se ha comentado, muchos especialistas y estudios han demostrado los beneficios del apoyo  psicológico en todas las etapas, destacando, entre otros efectos:

• Disminución en niveles de ansiedad, estrés ydepresión.

• Mayor autocontrol emocional.

• Mayor autocontrol cognitivo para neutralizar los pensamientos negativos, las anticipaciones de fracasos y  las reevaluaciones de los mismos.

• Refuerzo de la autoestima.

• Mayor optimismo y cooperación en el tratamiento.

• Incremento de la confianza y comunicación con el equipo médico.

• Mejora en las dificultades de relación de pareja surgidas como consecuencia de lostratamientos.

• Aumento de la percepción de calidad de vida y del bienestar personal.

• Incremento de la percepción de control frente al seguimiento pasivo de los tratamientos.

• Toma de decisiones más adecuadas y una consecuente mejor integración de los pacientes en todo el  proceso médico.

• Prevención y mejoría del desajuste psicológico cuando la situación de infertilidad se alarga.

Según ha demostrado la psicóloga Pilar Dolz, especialista en problemas de infertilidad, la mayor calidad de vida y de situación emocional de los pacientes con apoyo psicológico durante el TRA hace que estos  abandonen menos el tratamiento, se encuentren más animados y lo intenten más veces, consiguiendo  mejores resultados. En su estudio sobre la incidencia positiva de los programas de apoyo psicológico ha demostrado un porcentaje de abandono del TRA del 5,7%, mientras que en el grupo que no siguió el  programa, la tasa de abandono del TRA era del 37,5%.

El apoyo psicológico se traduce en una menor tasa de abandono de los tratamientos y una mayor tasa deembarazos y nacidos vivos frente a las pacientes y las parejas que siguen la atención médica de rutina sin ningún tipo de intervención psicológica.

La tasa de éxito de un centro de FIV depende de un elevado número de factores y variables, como la edad de los pacientes. En Estados Unidos, por ejemplo, la tasa de bebés nacidos vivos por cada ciclo de FIV iniciado se encuentra entre el 30-35% en mujeres de menos de 35 años de edad; esta tasa disminuye hasta proximadamente el 25% en mujeres de 35- 37 años de edad; el 15%-20% en mujeres de 38 a 40 años y el  6%-10% en mujeres de más de 40 años de edad. La tasa de bebés nacidos vivos de GIFT y ZIFT es  comparable a la de FIV.

En la figura 13 se muestra el efecto de la edad de la mujer en la tasa de recién nacidos vivos por ciclo de tratamiento de reproducción asistida (estudio de Templeton et al). En este estudio se considera recién nacido vivo a cualquier recién nacido que sobrevive un periodo mínimo de un mes.

Los parámetros más orientativos de la eficacia del tratamiento son:

Tasa de gestación por ciclo, por punción o portransferencia
Porcentaje de los ciclos que tienen como resultado una gestación (comprobada mediante análisis y ecografía).

Tasa de implantación por embrión
Indica el porcentaje del total de embriones transferidos que se implantan con éxito en el útero.

Según los datos del Registro Español en Técnicas de Reproducción Asistida del año 2004 presentados por la SEF en octubre de 2007:

• La tasa de gestación sigue aumentando. Enel año 1993 sólo acababan en embarazo el15,2% de los ciclos iniciados, siendo esteporcentaje del 30,7 en el año 2002 y al32,2% en el año 2004.

• 1,6 de cada 100 nacimientos son resultadode FIV/ICSI.

• La tasa de embarazo por TRA de España,además de seguir aumentando, es superior ala media europea. Esta tasa es del 40% enFIV, del 36,7% en ICSI, del 27,5 encriotransferencias y del 51,9% en donaciónde ovocitos.

El ciclo reproductivo femenino está regulado por hormonas producidas por el hipotálamo, la hipófisis y los ovarios. Cualquier alteración de este sistema modifica o anula la ovulación, ocasionando una anovulación (incapacidad total para ovular) o una ovulación infrecuente o irregular.

Tratamiento con gonadotropinas
Las dos gonadotropinas principales son la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). Se las considera gonadotropinas porque ejercen sus efectos fundamentalmente sobre los ovarios y testículos (conocidos como gónadas).

En las mujeres, la FSH y la LH ejercen acciones diferentes, pero complementarias, sobre el crecimiento y desarrollo de los folículos ováricos, y sobre la producción de hormonas ováricas clave, estradiol y progesterona.

La tecnología recombinante ha permitido producir moléculas mucho más puras y en cantidades  garantizadas, sin tener que confiar en materias primas como la orina.

En la actualidad ya se producen mediante tecnología recombinante, una serie de hormonas clave para el tratamiento de la infertilidad, como:

Hormona folículo estimulante humana recombinante (hFSH-r)
Se utiliza para la inducción de la ovulación (IO) y enprogramas de estimulación ovárica controlada en técnicas de reproducción asistida (TRA), así como en algunos varones con infertilidad por problemas hormonales.

Hormona luteinizante humana recombinante (hLH-r)
La mayoría de las mujeres sometidas a TRA habitualmente sólo requieren FSH para el desarrollo folicular múltiple. Sin embargo, la hormona luteinizante también es clave durante este proceso, y la hLH-r, asociada a la hFSH-r, se administra para inducir la ovulación en mujeres con un déficit severo de LH y FSH.

Gonadotropina coriónica humana recombinante (hCG-r)
Esta hormona es utilizada después de la estimulación ovárica para desencadenar la ovulación en mujeres con infertilidad ocasionada por alteraciones de la función ovulatoria, y para promover la maduración  folicular en mujeres sometidas a TRA.

Entre los beneficios más importantes de las hormonas recombinantes que usan la tecnología de llenado en masa se encuentran:

• Pureza.

• Precisión.

• Respuesta ovárica más constante.

• Trazabilidad.

• Tolerabilidad.

• Eficacia.

• Seguridad.

• Consistencia.

Respecto a la pureza, baste decir que la pureza de los preparados de gonadotropinas hasta principios de los 90 era de menos del 5% de principio activo, siendo más del 95% proteínas extrañas, mientras que el uso de la tecnología de ADN recombinante ha conseguido que el contenido de proteína no derivado de FSH haya bajado hasta <1%. Esta mayor pureza reduce la probabilidad de reacciones alérgicas locales y sistémicas como enrojecimiento de la piel e irritación.

Técnicas de reproducción asistida (TRA)
El término técnicas de reproducción asistida (TRA) es muy amplio e incluye una serie de procedimientos médicos utilizados para juntar óvulos y espermatozoides con el fin de conseguir el embarazo. Las principales técnicas de reproducción asistida son:

• Inseminación artificial conyugal y con semen de donante.

• Fecundación in vitro (FIV).

• Inyección intracitoplasmática deespermatozoides (ICSI).

• Transferencia intratubárica de gametos (GIFT).

• Transferencia de blastocistos.

• Donación de gametos.

Inseminación artificial conyugal y con semen de donante
Es el procedimiento de reproducción asistida más sencillo y consiste en depositar espermatozoides seleccionados en diferentes lugares del tracto genital femenino (a nivel intravaginal, intracervical, intrauterina, intratubárico).

La mayor tasa de embarazos se obtiene con la inseminación intrauterina, en la que el ginecólogo, con ayuda de una cánula, coloca los espermatozoides en el útero.

Para mejorar el potencial de fertilidad de los espermatozoides se realiza una serie de procedimientos denominados capacitación espermática, que permiten una selección precisa de los espermatozoides y la eliminación de todas las sustancias y células que no deben llegar al útero. Los dos métodos de selección más usados son la técnica de migración (“swim-up”) y de gradientes.

Esta técnica puede realizarse con el ciclo espontáneo de la mujer o junto a una inducción de la ovulación.

Se habla de inseminación artificial conyugal cuando el semen procede de la propia pareja, mientras que en la inseminación artificial con semen de donante, como su nombre indica, se utiliza semen de un donante anónimo (banco de semen).

Los principales riesgos de este procedimiento terapéutico son:

• Embarazos múltiples (más de dos fetos): esuna complicación grave, que supone riesgosfísicos para la madre y los fetos. En lagestación gemelar, la consecución del partocon fetos viables es del 98%. En el caso deuna gestación de tres embriones, seobtienen fetos viables en el 76%,reduciéndose esta cifra al 10% en caso degestación de cuatro fetos.

• Síndrome de hiperestimulación ovárica:consiste en una respuesta exagerada altratamiento de  inducción de la ovulación. Puede ser leve, moderada y grave, siendoesta última excepcional (menos de un 1%).

• El embarazo ectópico, que consiste en eldesarrollo de una gestación fuera del útero. Se produce en un 3% superior a los embarazos espontáneos.

Cuando se logra una gestación por medio de inseminación artificial, el riesgo de anomalías congénitas, enfermedades hereditarias y de complicaciones durante el embarazo y el parto, es similar al de la población
en general.

FIV (fecundación in vitro)
Es el primer procedimiento de TRA y sigue siendo el más usado. Según los últimos datos (año 2004) del único registro español en técnicas de reproducción asistida (elaborado por la SEF), la tasa de embarazo por transferencia es del 40% con la FIV.

Durante un ciclo FIV, se recuperan los óvulos y espermatozoides y se los coloca juntos en una placa de laboratorio para fertilizar. Suelen utilizarse medicaciones hormonales que ayudan a estimular el desarrollo de tantos óvulos como sea posible. Si los óvulos son fertilizados con éxito en el laboratorio, se los transfiere al útero de la mujer. Idealmente, uno delos embriones se implantará y desarrollará, como en un embarazo normal.

La FIV está compuesta por cuatro etapas bien definidas:

• Etapa 1. Estimulación ovárica, monitorizacióny desencadenamiento de la ovulación.

• Etapa 2: Recuperación de óvulos.

• Etapa 3: Fecundación.

• Etapa 4: Transferencia de embriones.

Etapa 1: Estimulación ovárica, monitorización y desencadenamiento de la ovulación
Normalmente la mujer produce un sólo óvulo por ciclo. El tener un número mayor de óvulos disponibles para la fecundación aumenta las probabilidades de alcanzar el embarazo. En esta etapa se estimulan los ovarios con inyecciones diarias de FSH, produciéndose varios folículos, cada uno con un óvulo.

Durante esta etapa el médico realiza ecografías, que determinan el número y tamaño de los folículos y el espesor del endometrio del útero, y pruebas de sangre para valorar los niveles de estradiol. El médico determinará cuál es el momento idóneo para provocar la ovulación después de que los folículos hayan alcanzado su madurez.

Etapa 2: Recuperación de óvulos
Después de que se haya completado la estimulación ovárica y los folículos hayan madurado, el médico recolecta el mayor número posible de óvulos, aunque no puedan utilizarse todos los óvulos en el ciclo de FIV actual. Dicha recuperación se efectúa mediante aspiración y con anestesia local.

Etapa 3: Fecundación
Aproximadamente dos horas antes de recuperar los óvulos, se recoge una muestra de semen del hombre de la pareja y se la procesa para seleccionar los espermatozoides más fuertes y activos. A continuación, se  colocan los espermatozoides con los óvulos, y al día siguiente se determina si se ha producido o no la fecundación.

Si ha habido fecundación, los embriones resultantes estarán listos para ser transferidos al útero en alrededor de 72 horas.

Etapa 4: Transferencia de embriones
Los embriones se mantienen 2-6 días en cultivo hasta la transferencia. La transferencia de embriones no es un procedimiento complicado y puede ser realizado sin anestesia. Se colocan los embriones en un tubo y se los transfiere al útero.

El número máximo de embriones transferidos por ley es de 2. Pueden transferirse embriones en distintos estadíos, pero lo más frecuente es que sean embriones en estadio de 8 células.

Para establecer el diagnóstico de embarazo, se realiza una determinación en suero de la hormona β-hCG (hormona secretada por el embrión) entre 12 y 14 días después de la transferencia. Si la prueba es positiva se repite a la semana, efectuándose un control ecográfico entre las semanas 5 y 6.

La fecundación in vitro está indicada en casos de:

• Patología bilateral de las trompas de Falopio.

• Número insuficiente de espermatozoidespara poder efectuar una inseminaciónintrauterina.

• Después de 4 intentos de inseminaciónintrauterina sin haber logrado el embarazo.

ICSI (inyección intracitoplasmática de espermatozoides)
La inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) es una técnica de micromanipulación muy reciente mediante la cual un solo espermatozoide se introduce en el  itoplasma de cada óvulo, para lo que se atraviesa la membrana del óvulo con una micropipeta.

Puede inyectarse cualquier espermatozoide, con independencia de su procedencia (testículo, epidídimo, eyaculado) e inclusive un espermatozoide sin movilidad (véase la figura 12).

La ICSI se realiza con los óvulos obtenidos después de la estimulación de la ovulación, al igual que en la FIV. Esta técnica mejora mucho los resultados obtenidos ante una infertilidad masculina ocasionada por oligozoospermia severa.

Al precisar solamente un espermatozoide para cada óvulo, esta técnica incluye a casi todos los hombres con  infertilidad grave, incluyendo a muchos que en el pasado hubieran sido considerados sin ninguna alternativa.

Las tasas de éxito con ICSI dependen, en gran medida, de la calidad de la preparación de los espermatozoides y de la habilidad en la micromanipulación. La ICSI, combinada con la FIV, es el tratamiento más efectivo para la infertilidad masculina, con una tasa de éxito del 20% al 25% de tratamientos que tienen como resultado un nacido vivo.

GIFT (transferencia intratubárica de gametos)
La transferencia intratubárica de gametos o GIFT comienza con los dos mismos pasos que la FIV, la inducción de la ovulación y la recuperación de óvulos. Se diferencia de la FIV en que los espermatozoides y los óvulos son colocados directamente en la trompa de Falopio durante una laparoscopia, en vez de fertilizarse en el laboratorio.

Si la fecundación es exitosa, el óvulo se traslada al útero, exactamente igual que en un ciclo natural.La desventaja de GIFT es que debe ser realizada bajo anestesia general. Entre las razones por las cuales una paciente puede ser sometida a GIFT se encuentran los problemas cervicales o las creencias religiosas que prohíben la fecundación fuera del cuerpo.

Transferencia de blastocistos
Hasta hace poco, un embrión podía crecer en el laboratorio durante un periodo aproximado de tres días, momento en el cual contenía de cinco a diez células.

Las nuevas tecnologías posibilitan incubar un embrión en el laboratorio durante cinco a seis días, cuando contiene alrededor de 100 células y ya se encuentra en la etapa de blastocisto. Sólo del 30% al 40% de los embriones sobreviven para llegar a esta etapa.

Esta técnica tiene la ventaja de que los embriones son más fuertes en el momento de la transferencia y es más probable que den lugar a un embarazo. Su desventaja es que existe el riesgo de que pocos o ningún embrión sobreviva al estado de blastocisto y se tendrá que cancelar la transferencia embrionaria. Los embriones que no han logrado sobrevivir en el laboratorio podrían haber sobrevivido si se los hubiera transferido antes al útero.

Donación de gametos
Se pueden donar óvulos y también espermatozoides.

Utilizan la donación de óvulos las mujeres sin ovarios funcionales o con óvulos con anomalías graves,  pudiendo ser una buena opción en mujeres de mayor edad (bajo potencial de desarrollo de óvulos propios) y en mujeres con menopausia prematura.

Las tasas de éxito de la FIV después de la donación de óvulos, inclusive en mujeres mayores de 40 años de edad, son aproximadamente las mismas que las tasas de éxito en mujeres jóvenes.

Las etapas de la FIV son idénticas, exceptuando que es la donante la que se somete a una inducción de la ovulación y recogida de óvulos, mientras que la futura madre y paciente es la que recibe tratamiento con estrógenos y progesterona para preparar el recubrimiento uterino para recibir un embrión.

Las donantes de óvulos son sometidas a estudios cuidadosos para descartar enfermedades, infecciones y trastornos genéticos. Normalmente se busca que coincidan sus características físicas y sus antecedentes
étnicos con las mujeres que van a recibir los óvulos. Lo mismo ocurre en los candidatos a donante de  semen, en los que se descartan enfermedades contagiosas o hereditarias y también se clasifican en función de criterios de fenotipo (grupo sanguíneo, raza, color de ojos, etc.) para garantizar la mayor  semejanza posible con el varón que solicite la donación.

Cada clínica dispone de sus propios protocolos de actuación que adaptan a cada pareja. Tras las primeras consultas, los especialistas deciden cuáles son los análisis, pruebas y valoraciones necesarias en cada pareja. Además, en las primeras consultas, el especialista y el personal de enfermería comentan la información básica sobre la esterilidad y la infertilidad y responden a todas las dudas que las parejas les planteéis.

Las pruebas diagnósticas que os pueden realizar son diferentes en cada caso. A continuación se comentan de forma más detallada, pero debéis tener en cuenta que algunas de estas pruebas sólo se realizan en casos muy concretos y no de forma rutinaria.

El diagnóstico de la esterilidad se basa en el estudio de 4 puntos fundamentales:

• La producción de espermatozoides.

• La producción de ovocitos.

• Las posibilidades de unión de losespermatozoides con el ovocito.

• Las posibilidades de implantación.

En general, las pruebas imprescindibles para el diagnóstico de la esterilidad son:

• Seminograma.

• Determinaciones hormonales basales.

• Progesterona en la fase lútea media.

Las pruebas aconsejables, que dependen de cada caso, son:

• Nuevo seminograma.

• Test de Clamidias.

• Laparoscopia.

• Histeroscopia.

• Test postcoital.

• Histerosalpingografía.

• Bioquímica: prolactina, andrógenos,resistencia a la insulina, etc.

• Volumen ovárico.

• Cariotipo.

Análisis de semen o seminograma
El seminograma es un análisis del semen o esperma, en una muestra recogida mediante masturbación, habitualmente, después de una abstinencia sexual de 3-5 días. En la muestra se valoran las características físicas del semen, la densidad de los espermatozoides y su motilidad y morfología (características  celulares).

Histerosalpingografía
Es un examen radiológico en el que se inyecta en el cuello del útero un colorante (‘contraste’) que se  desplaza a las trompas de Falopio. Permite observar la forma y posible presencia de anomalías en el útero y la permeabilidad de las trompas de Falopio.

Determinaciones hormonales basales
Las hormonas determinadas habitualmente son estradiol, FSH, LH y prolactina. Para la realización de un análisis se extrae una muestra de sangre y sus resultados indican si los ovarios y la hipófisis funcionan correctamente.

Progesterona en la fase lútea
Valor de la hormona progesterona en la sangre. Se determina en una muestra de sangre extraída alrededor del día 20 del ciclo.

Test de Clamidias
Para determinar la presencia de una infección por clamidias.

Laparoscopia
Esta prueba quirúrgica se realiza con la introducción de un aparato llamado laparoscopio, a través de una incisión abdominal muy pequeña (poco más de un centímetro en el ombligo). Esto permite examinar la cavidad abdominal y visualizar los órganos reproductivos de la mujer (figura 10).

Histeroscopia
Es un examen complementario del anterior en el que se visualiza la cavidad uterina y las trompas de Falopio mediante el uso de un laparoscopio o tubo óptico muy fino.

Prueba postcoital o de Hühner
Es una de las pruebas más antiguas en la evaluación de la infertilidad y consiste en el examen del moco cervical 6-20 horas después de una relación sexual. Esta prueba debe realizase cerca del momento de la ovulación (día 10-12 de un ciclo de 28 días). Permite valorar la interacción entre el semen y el moco cervical y también la movilidad y forma de los espermatozoides.

Bioquímica
Determinación de los valores de algunas hormonas (prolactina, andrógenos, insulina, etc.). Se efectúa mediante una extracción de una muestra de sangre.

Cariotipo
Es el análisis de los cromosomas para detectar la posible presencia de anomalías cromosómicas. Se efectúa en una muestra de sangre. Un resultado normal no excluye que la causa de infertilidad sea genética.

Además, en casos de parejas infértiles, es decir, aquellas en las que la mujer se queda embarazada, pero aborta o tiene un parto inmaduro, deben efectuarse las pruebas que se indican a continuación.

Pruebas básicas para el diagnóstico de la infertilidad:

• Cariotipo en sangre periférica.

• Analítica general.

• Determinación de anticuerposantifosfolípidos.

• Biopsia de endometrio.

• Ecografía endovaginal.

• Histeroscopia o histerografía.

• Cariotipo del material abortivo.

Las pruebas aconsejables, que dependen de cada caso, son:

• Seminograma.

• Estudios genéticos.

• Estudio de FSH y E2 para descartar falloovárico oculto.

• Diagnóstico genético preimplantacional.

Todas estas pruebas ya han sido comentadas, excepto la determinación de anticuerpos antifosfolípidos, la biopsia de endometrio, la ecografía endovaginal y la histeroscopia o histerosalpingografía.

Determinación de anticuerpos antifosfolípidos
Esta determinación se repite en dos ocasiones, con un intervalo mínimo de 8 semanas.

Biopsia de endometrio
Permite conocer como se modifica o prepara el endometrio como consecuencia de una ovulación. Se realiza de forma indolora por aspiración de la mucosa endometrial mediante una cánula que se introduce en el canal cervical.

Ecografía endovaginal
Esta prueba se realiza con ultrasonidos y permite examinar la morfología de los órganos genitales internos (útero, ovarios y las trompas) y vigilar la respuesta del ovario (número y tamaño de los folículos) y del útero (espesor del endometrio en respuesta a la ovulación).

Histeroscopia
La histeroscopia es un procedimiento que permite la visualización directa de la cavidad uterina y las  trompas de Falopio mediante el uso de un laparoscopio o tubo óptico muy fino.

Las principales causas femeninas de infertilidad son:

• Imposibilidad para ovular o para hacerlo regularmente (trastornos ovulatorios).

• Bloqueo de las trompas de Falopio(obstrucción tubárica).

• Endometriosis.

• Otras causas, como problemas del útero.

En la figura número 9 se muestran las principales causas, pero hay que tener en cuenta que los porcentajes varían según el año de valoración, etc. Por ejemplo, según los datos del Registro Español en Técnicas de Reproducción Asistida, la indicación más frecuente para la realización de FIV/ICSI (fecundación in vitro/Inyección intracitoplasmática de espermatozoides) ha sido el factor masculino en el año 2004 (36,2%) siendo dicho porcentaje del 30,8 en el año 2003.

En general, los trastornos de la ovulación están provocados por una deficiencia de alguna hormona, aunque también pueden aparecer problemas cuando los ovarios son resistentes a niveles normales de hormonas. Además, también existen trastornos de la ovulación en los casos en los que los ovarios faltan, están dañados o son patológicos.

Existen pocos signos y síntomas específicos de los trastornos ovulatorios y hormonales. Suelen identificarse cuando una mujer consulta porque no tiene ciclos menstruales (amenorrea), sus ciclos menstruales son irregulares o infrecuentes (oligomenorrea), ante una pérdida de peso excesiva, galactorrea (secreción de leche por la mama) o hirsutismo (crecimiento anormal o excesivo de vello en el cuerpo y la cara).

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es un trastorno de la ovulación y constituye la causa más común de alteración ovárica en las mujeres en edad reproductiva y una causa muy importante de infertilidad. Las mujeres con un SOP tienen ovarios de mayor tamaño, con muchos quistes pequeños que, aunque benignos, pueden producir amenorrea u oligomenorrea y, por ello, infertilidad. En las formas más leves de SOP, la mujer puede no tener anomalías menstruales y puede ovular normalmente, pero a menudo tarda más de lo normal en concebir. En los casos moderados hay irregularidades menstruales y la forma más grave se  caracteriza por obesidad, hirsutismo, amenorrea y la consiguiente infertilidad.

La inflamación de las trompas de Falopio (salpingitis) se asocia con un alto riesgo relativo de infertilidad. Aproximadamente un tercio de las mujeres que consultan para evaluación de infertilidad presentan signos y síntomas indicadores de problemas por anomalías uterinas o de las trompas de Falopio. Las trompas de Falopio dañadas o bloqueadas pueden reducir la fertilidad impidiendo que los espermatozoides alcancen el óvulo o impidiendo que el óvulo llegue al útero.

La endometriosis es un trastorno frecuente en el que el tejido que recubre el útero (endometrio) crece fuera de éste, pudiendo localizarse en los ovarios, las trompas de Falopio y las paredes de la pelvis. En el ovario, la endometriosis interfiere con el desarrollo de los ovocitos, en las trompas produce su fijación y dificulta la permeabilidad y en el útero diminuye la capacidad de implantación.

En casos mucho más infrecuentes, la infertilidad puede ser resultado de trastornos con un número anormal de cromosomas sexuales, como en el síndrome de Turner (ausencia de un cromosoma X). Aproximadamente una de cada 3.000 niñas nace con este síndrome. Los principales rasgos incluyen estatura baja, ausencia de desarrollo de las características sexuales secundarias o importante retraso de su aparición. Estas personas son inconfundiblemente femeninas en aspecto e identidad, si bien nunca desarrollan las características sexuales femeninas completas.

Existe un 10-15% de parejas en las que no se encuentra una causa justificada de infertilidad, aún después de haber realizado un examen riguroso.